Rusland is met een oppervlakte van 17.4 miljoen vierkante kilometer het grootste land ter wereld en heeft ongeveer 146 miljoen inwoners. In het Europese gedeelte liggen Ruslands twee grootste steden; Moskou (de hoofdstad) en Sint Petersburg. Sommige mensen denken dat Russen onvriendelijk en zelfs onbeschoft zijn. Maar als u goed kijkt zult u al snel zien dat ze graag grappen maken, gastvrij zijn, elkaar uitbundig vol enthousiasme begroeten en vol overgave een gesprek voeren. Ja, het wordt hoog tijd dat u kennis met hen gaat maken.

De dagen dat wij op de televisie zagen dat de Russen in de rij voor een lege winkel stonden zijn al lang voorgoed voorbij, Rusland heeft een florerende economie, waar alles te koop is. Vooral de laatste jaren wordt er enorm geïnvesteerd, niet alleen door buitenlandse partijen maar ook door de Russische overheid en natuurlijk de Russen zelf. U zult dit dan ook zeer snel zien als u ter plaatse bent. Overal wordt gebouwd en oude gebouwen worden gerenoveerd. Rusland is in een heel rap tempo een grote inhaalslag aan het maken.

Rusland is een multicultureel land. Er wonen mensen met diverse religies en etnische achtergronden zoals: het christendom, Orthodox, Islam en het jodendom. Dit kunt u vooral zien aan de vele monumentale panden en in musea die zich overal in het land bevinden. Het Cyrillische schrift is in de negende eeuw na Chr. uitgevonden door de monnik Cyrillus. Hoewel er enige overeenkomsten zijn met ons schrift, is dat nogal misleidend. De letters zien er wel het zelfde uit maar hebben een totaal andere klank. Ook bestaan er totaal andere letters dan die wij gebruiken. Toch geeft dit over het algemeen geen problemen. De Russen zijn zeer welwillend en vooral de jeugd spreekt meerdere talen.

Het nachtleven in de steden in Rusland is de moeite waard om te gaan ontdekken. Overal zijn barretjes, cafe's en clubs tot in de late uurtjes open. Vooral de jeugd gaat graag uit. In deze gelegenheden word dan ook genoeg bier, wijn en wodka gedronken. Tevens worden concerten maar vooral theaters zeer goed bezocht. Restaurants zijn minder vertegenwoordigd. De meeste Russen die iets willen eten doen dit in kleine gelegenheden langs de straat. Wat overigens ook een goede aanbeveling is voor toeristen. De kwaliteit is over het algemeen goed (Rusland heeft een goede keuken) en de kosten zijn laag.